부산 여자 초등탁구가 다시 한 번 전국 무대에서 빛났다. 지난 5월 24일부터 27일까지 열린 제54회 전국소년체육대회에서 부산 여자 초등학교 탁구팀이 12세 이하 단체전 동메달을 획득하며, 무려 30년 만에 소년체전 메달의 감격을 안았다.

부산 여자 초등탁구팀이 마지막으로 소년체전 메달을 획득한 것은 1995년 제24회 대회(대전). 이후 지역 내 유소년 여자 탁구 기반이 약화되며, 2016년 제45회 대회부터는 팀이 구성되지 못해 출전조차 하지 못했다.

하지만 2025년, 긴 침체기를 딛고 10년 만에 다시 구성된 부산 여자 초등탁구팀이 짧은 시간 안에 팀워크와 실력을 쌓아 전국 무대에서 값진 성과를 만들어냈다.

팀을 이끈 박근영 코치는 "처음 아이들을 모집할 때는 3명이 모이는 것조차 쉽지 않았어요. 그런데 남자팀 지도자 선배들과 선수들, 학부모님들의 아낌없는 도움과 응원이 큰 힘이 됐습니다"라고 밝혔다.

그는 이어 "많은 분들의 도움이 있었기에 가능했습니다. 무엇보다 아이들이 즐기면서 열심히 따라와 줬고, 그 노력이 이렇게 메달로 돌아와 정말 기쁩니다. 이 메달은 우리 팀 모두의 것이자, 부산 유소년 탁구를 응원해준 모든 분들의 결실입니다."라며 고개를 숙였다.

팀의 에이스 장여령(6학년) 선수는 "고향팀에서 함께 땀 흘린 결과라 더 특별해요. 작년 11월에 고향인 부산으로 전학 와서 이 팀에 들어왔어요. 새로운 환경이긴 했지만, 전용 체육관도 있고 훈련 여건이 나쁘지 않았어요. 특히 언니, 오빠들이 많이 도와줘서 즐겁게 연습할 수 있었어요"라고 말했다.

이어 "고향팀에서 이렇게 메달을 따게 돼서 더 기쁘고, 엄마가 누구보다 좋아하셨어요. 이 메달을 꼭 엄마 목에 걸어드리고 싶어요"라며 환한 미소를 보였다.

이번 성과는 단순한 입상을 넘어, 부산 여자 초등탁구의 부활을 알리는 신호탄이자 새로운 도약의 시작이다.

부산시탁구협회 관계자는 "이번 동메달은 부산 여자 초등탁구의 역사와 명예를 다시 일으킨 의미 있는 성과"라며, "지속적인 유소년 육성과 더불어 선수들이 중학교 무대에서도 성장의 끈을 이어갈 수 있도록 협회 차원의 관심과 지원을 확대하겠다."고 전했다.

또한, "아이들이 자신의 재능을 초등학교를 넘어 중학교, 그 이상에서도 펼쳐나갈 수 있도록 스포츠 진로 연계체계를 더욱 강화하는데 도울 예정"이라고 밝혔다.

부산 여자 초등탁구팀의 이번 쾌거는 단지 하나의 메달이 아닌, 수년간 멈춰 있던 지역 유소년 탁구의 시간을 다시 움직이게 한 값진 첫걸음이다.

부산 여자 초등학교 탁구팀

감독 : 강우용, 코치 : 박근영, 

선수 : 장여령, 이연희(이상 6학년), 송윤서, 윤채희, 정유주(이상 5학년)